Giải thích lý do tăng giá, ông Nguyễn Hữu Tuyên - trưởng ban kinh doanh vận tải (ĐSVN) - cho biết hằng năm vào dịp hè, người dân đi du lịch đông nên ngành đường sắt phải vận dụng hết đầu máy, toa xe để phục vụ. Tuy nhiên, hành khách thường tập trung đi chặng ngắn vào thứ sáu, còn chiều ngược lại vào thứ bảy và chủ nhật rất vắng nên nhiều toa tàu rỗng, không có khách. Vì vậy, việc điều chỉnh tăng giá vé vào dịp hè nhằm cân đối, bù đắp chi phí chạy tàu chiều rỗng như dịp tết. Sau đợt hè, ĐSVN lại giảm giá vé.

Trả lời về nhiều ý kiến cho rằng giá vé điều chỉnh cao hơn giá vé máy bay Hà Nội - TP.HCM nếu đặt mua trước nửa tháng đến một tháng, ông Tuyên cho biết ngành đường sắt từng dự định thực hiện nhiều nhóm giá vé linh hoạt để có những mức giá vé theo ngày, theo chặng khác nhau như hàng không nhưng không thể thực hiện do đặc thù của vận tải đường sắt khác với máy bay.

Ông Tuyên lý giải: “Một đoàn tàu từ Hà Nội đến TP.HCM phải đi 2-3 ngày và dừng 20-27 ga với lượng khách lên xuống, nhiều loại chỗ khác nhau nên không thể sắp xếp, quản lý được như máy bay. Nếu giảm giá vào đầu tuần và tăng vào cuối tuần cũng khó vì hành trình dài nên hôm nay tàu chạy ở Hà Nội là chủ nhật nhưng hôm sau vào tới Nghệ An đã là ngày thứ hai. Nếu tàu sáng chạy, chiều tới nơi kết thúc hành trình và dừng ít ga thì chúng tôi sẽ thực hiện được cơ cấu vé như máy bay”. Ông Tuyên nói thêm ngành đường sắt khó sử dụng những cơ cấu giá vé khác nhau trên một đoàn tàu vì ngoài mục đích kinh doanh thì đường sắt còn có tính chất phục vụ, dù ít khách đến giờ vẫn phải chạy, ga ít khách lên vẫn phải dừng, không thể dồn khách, bỏ chặng được.