Geddert (phải) được xem là HLV hàng đầu trong làng TDDC thế giới trước khi bị phanh phui tội lỗi - Ảnh: NBC

Trước khi tự sát, Geddert đối mặt với hơn 20 tội danh bao gồm 14 tội danh liên quan đến buôn người, cưỡng bức lao động, 6 tội danh buôn bán trẻ vị thành niên và 1 tội danh hoạt động kinh doanh tình dục. HLV 63 tuổi này có thể bị kết án cả trăm năm tù cho những tội lỗi mà mình gây ra.

"Mạng lưới ma quỷ"

Chuyện lạm dụng tình dục không hiếm trong giới thể thao. Nhưng hãy nghe câu chuyện của Geddert để thấy rõ mức độ quy mô, sâu xa của "mạng lưới ma quỷ" này trong làng TDDC Mỹ.

Geddert được xem là một trong những HLV TDDC tài ba nhất của Mỹ khi từng dẫn dắt nhóm Fierce Five giành nhiều thành tích ấn tượng ở Olympic London 2012. Ông cũng thành lập một phòng tập nổi tiếng ở Dimondale - nơi bắt đầu cho những hành vi tội lỗi.

Qua lời kể của các VĐV, Geddert được mô tả như một HLV luôn có cách thức huấn luyện hà khắc, thậm chí đến mức tàn bạo, sẵn sàng cưỡng bức các VĐV tập luyện dẫn đến chấn thương nặng, đánh đập và ném các đồ vật vào họ. Với phong cách tàn bạo đó, Geddert khiến không ít nữ VĐV trẻ tuổi gặp thương tổn về thể xác lẫn tinh thần. Để rồi Larry Nassar - nhân vật chính của chuỗi bê bối tình dục - xuất hiện.

Là bác sĩ của Liên đoàn TDDC Mỹ (USAG), Nassar giao du rộng rãi với những HLV trưởng phòng tập như Geddert và thường xuyên được mời đến để "chữa trị" cho các VĐV nữ. Khác với Geddert, Nassar có vẻ ngoài hiền lành, từ tốn, sẵn sàng lắng nghe các VĐV, an ủi và chải chuốt họ bằng những lời đường mật. 

Và cũng vì vậy, gã bác sĩ 57 tuổi này dễ dàng tiếp cận những cô gái trẻ tuổi để rồi hiện nguyên hình là một con quỷ sắc dục. Trại huấn luyện Twistars ở Dimondale trở thành hang ổ để Nassar thực hiện những hành vi đồi trụy của mình suốt hơn 20 năm trời.

Có bao nhiêu Nassar, bao nhiêu Geddert trong làng TDDC Mỹ? Rất nhiều. Nassar đã lợi dụng tầm ảnh hưởng của mình, nhận được sự thỏa hiệp cùng các HLV như Geddert để lạm dụng tình dục hàng trăm nữ VĐV TDDC bằng cách thức tương tự. 

Nhưng điều đáng nói là sự bao che từ thượng tầng của USAG để những kẻ như Nassar, như Geddert tiếp tục bành trướng mạng lưới phạm tội của mình.

Bác sĩ Nassar trước tòa - Ảnh: NBC

Cú đấm dành cho USAG

Từ thập niên 1990, lạm dụng tình dục đã trở thành một vấn đề nhức nhối của TDDC Mỹ. USAG từng lên một danh sách khá dài các HLV bị cấm hành nghề vì liên quan đến vấn đề này. Và suốt nhiều năm trời, những vụ kiện rải rác khắp nơi. 

Một số cáo buộc xuất hiện nhưng thường chỉ đơn lẻ, có thể dẫn đến việc một vài HLV bị cấm hành nghề và lãnh án tù, nhưng lạm dụng tình dục chưa được nhìn nhận như một vấn đề mang tính hệ thống thực sự.

Phải đến năm 2016, tiếng chuông mới được gióng lên mạnh mẽ khi VĐV Rachael Denhollander chính thức lên tiếng tố cáo Nassar. Thật ra trước Rachael, Maggie Nichols - VĐV đội tuyển TDDC Mỹ - mới là người đầu tiên tố cáo gã bác sĩ này vào năm 2015. Nhưng vụ việc gần như bị USAG phớt lờ, và rồi chỉ bùng lên mạnh mẽ khi hàng loạt VĐV nổi tiếng lên tiếng vào năm 2016. 

Đó là McKayla Maroney, Aly Raisman, Maggie Nichols, Gabby Douglas, Simone Biles... - gần như toàn bộ các cô gái từng được gọi lên tuyển TDDC nữ Mỹ. Số nạn nhân của Nassar ít nhất là 265 người (những người chấp nhận lên tiếng). Và cuối cùng, Nassar bị bắt vào cuối năm 2016.

Cuộc xét xử gã bác sĩ tội lỗi này diễn ra hơn một năm trời. Tháng 1-2018, Nassar bị Tòa án bang Michigan tuyên 175 năm tù cho 7 tội danh liên quan việc lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên. Sau đó 1 tháng, Nassar nhận thêm từ 40 đến 125 năm tù nữa vì 3 tội danh tương tự khác. Nassar còn phải nhận 60 năm án tù liên bang.

Cuộc đời của tên bác sĩ ma quỷ xem như tiêu tan, nhưng điều đáng nói hơn là hàng loạt quan chức của USAG cũng bị lôi ra trước ánh sáng. Đó là Steve Penny - cựu giám đốc điều hành USAG - can tội xóa bỏ các tài liệu nhằm bao che cho Nassar. Là Lou Anna Simon - cựu hiệu trưởng ĐH bang Michigan, là HLV Kathie Klages - HLV TDDC của ĐH bang Michigan - cũng với những tội danh tương tự.

Cuộc điều tra của tờ Indianapolis Star sau đó cho thấy USAG từ lâu đã biết đến vấn nạn này nhưng cố tình phớt lờ. Và khi Maroney - người từng giành HCV Olympic 2012 - ra làm chứng, đó là cú đấm quyết định dành cho USAG. Maroney tiết lộ chuyện USAG từng đề nghị cô nhận khoản tiền lên đến 1,25 triệu USD để giữ kín chuyện bị Nassar quấy rối tình dục.

Những nhân vật liên quan đến Nassar bị lôi ra trước tòa, hầu hết đều bị mất chức hoặc nhận án tù. Và Geddert đã chọn cách tự sát để không phải đối mặt với cuộc sống tù tội nhục nhã mà ông ta chắc chắn phải nhận. 

Cái chết của Geddert không phải là điểm khởi đầu, cũng chắc chắn không phải kết thúc, nhưng là một hồi chuông bi thảm để thức tỉnh làng thể thao Mỹ, trước những vấn nạn mà họ đã phớt lờ hàng chục năm qua.

Điểm tin thể thao tối 26-2: Cựu HLV người Mỹ tự tử sau cáo buộc tấn công tình dục

TTO - Cựu HLV tuyển thể dục dụng cụ Mỹ John Geddert tự tử sau bê bối mới đây, Jordan Henderson nghỉ dài hạn… là những tin chính trong điểm tin thể thao tối 26-2.