Cá là nguồn cung cấp chất béo và axit omega-3, tốt cho tim mạch nên các chuyên gia dinh dưỡng thường khuyên cần có cá trong khẩu phần ăn. Tuy nhiên, không phải tất cả các loại cá đều tốt cho sức khỏe. Có những loại cá có thể gây bệnh hoặc ngộ độc nếu chúng ta ăn quá nhiều hoặc chế biến không đúng. 

Ngộ độc thủy ngân 

Theo WebMD, cá kiếm, cá mập, cá thu vua, cá ngừ mắt to, cá tuyết và cá marlin chứa hàm lượng thủy ngân cao nên chúng ta không nên ăn hoặc ăn quá nhiều vì quá nhiều thủy ngân được phơi nhiễm trong cơ thể sẽ gây tổn thương não, thần kinh, và các bệnh lý về não ở người lớn cũng như ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ nhỏ. 

Trong các loại cá trên, cá thu vua đặc biệt những con được đánh bắt ở Thái Bình Dương có hàm lượng thủy ngân cao hơn vì vậy các chuyên gia dinh dưỡng khuyên phụ nữ và cho con bú cũng như trẻ nhỏ nên tránh xa loại cá trên.  

Cá ngừ vây dài chứa nhiều axit omega-3 nhưng hàm lượng thủy ngân cao vì vậy chúng ta không nên ăn loại cá này hơn một lần trong 1 tuần.  

Theo Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ, cá hồi, cá rô phi và cá da trơn có thể ăn hai đến ba lần trong một tuần. 

Ngộ độc ciguatera trong cá biển 

Theo Johns Hopkins Medicine, một số loại cá như cá vược, cá đuôi gai và cá nóc gai... có thể gây ngộ độc ciguatera, gây nôn mửa, tiêu chảy, đau đầu, tê và ngứa ran ở miệng và tứ chi. Một số người có thể bị nặng hơn như bị đau cơ, chóng mặt và cảm giác đảo ngược nhiệt độ, trong đó sờ vật nóng thì thấy lạnh và ngược lại sờ vật lạnh thì có vẻ nóng. Nhịp tim bất thường và huyết áp thấp cũng có thể mắc phải nếu bị ngộ độc ciguatera. Các triệu chứng ngộ độc ciguatera thường hết trong vài ngày, nhưng có thể kéo dài đến 4 tuần. Khi có những triệu chứng ngộ độc trên, chúng ta hãy nên đến cơ sở y tế gần nhất để được khám và điều trị. 

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) khuyến cáo đừng nên ăn cá chình hoặc cá nhồng. Các loài cá có chứa các chất độc trên thường khó phát hiện được vì không có mùi và không có vị khó chịu. Chúng ta không thể loại bỏ được độc tố này cho dù nấu, ướp, đông lạnh hoặc hầm.

Ngộ độc tetrodotoxin

Một vài ca tử vong do ngộ độc tetrodotoxin sau khi ăn cá nóc. Nguồn iStock

Độc tố tetrodotoxin thường có trong cá nóc. Ngộ độc tetrodotoxin rất nặng. Một vài ca tử vong do ngộ độc tetrodotoxin vì ăn cá nóc từ Đại Tây Dương, Vịnh Mexico và Vịnh California. Sau 20 phút đến 3 giờ sau khi ăn cá nóc độc, người bị ngộ độc bắt đầu xuất hiện các triệu chứng như tê môi và lưỡi, tê mặt và tứ chi, đau đầu, buồn nôn và ói mửa, đau bụng, tiêu chảy, nói lắp, đi lại khó khăn, yếu cơ, co giật, suy hô hấp, suy giảm tinh thần, và rối loạn nhịp tim. Tử vong có thể xảy ra trong vòng 4 đến 6 giờ sau khi ngộ độc. Khi có những triệu chứng trên, người bị ngộ độc nên lập tức đến cơ sở y tế để điều trị cấp cứu. 

Ngộ độc histamine

Ngộ độc histamine xảy ra sau khi ăn cá có chứa hàm lượng histamine cao do chế biến và cách bảo quản cá không đúng cách. Những loại cá cá ngừ albacore, cá ngừ vây xanh và cá ngừ vây vàng, cá trích và cá marlin đều có lượng histidine cao. Do bảo quản lạnh không đủ, vi khuẩn chuyển histidine thành histamine, dẫn đến ngộ độc cho người ăn vào. Độc tố histamine có thể hình thành ngay cả khi cá được bảo quản tạm thời ở nhiệt độ quá cao.