Bạn gái kiêm… HLV của kình ngư Paul Lê Nguyễn

T.P - HĐ

TTO - Trong giai đoạn tập luyện trước thềm SEA Games 31, Paul Lê Nguyễn trở thành kình ngư được “chăm sóc” đặc biệt nhất giải đấu, khi HLV cá nhân cũng chính là… bạn gái của anh.

Josie Pearson trao đổi với Paul Lê Nguyễn - Ảnh: T.P.

Đó là cô gái người Mỹ Josie Pearson - bóng hồng đặc biệt xuất hiện tại Cung thể thao dưới nước Mỹ Đình những ngày qua.

Bên thành hồ, Josie ưu tư cầm trong tay chiếc đồng hồ bấm giờ, thi thoảng lại ghi chép vào tư liệu trong điện thoại, rồi tiến đến trao đổi với bạn trai Paul Lê Nguyễn.

"Tôi không thực sự là HLV. Tôi chỉ đến đây để giúp anh ấy. Thật vui vì được đội tuyển bơi Việt Nam cho phép", Pearson cười trả lời khi chúng tôi hỏi chuyện cô.

6 năm trước, Josie và Paul quen nhau khi cả hai cùng là VĐV thi đấu cho Đại học Missouri ở NCCA - hệ thống giải thể thao sinh viên lừng danh nước Mỹ. Hàng loạt VĐV đẳng cấp thế giới của Mỹ như Katie Ledecky, Caeleb Dressel xuất thân từ hệ thống này.

Sau khi tốt nghiệp ngành kinh tế, Paul tiếp tục lấy bằng thạc sĩ ở Đại học Missouri. Song song đó, anh chuyển sang thi đấu hệ thống giải chuyên nghiệp trong màu áo CLB NC State.

Vừa học vừa đấu chuyên nghiệp, Paul cần một HLV cá nhân để cân bằng lịch làm việc. Và không thể nào thuận tiện hơn khi chính cô bạn gái Josie là người giúp đỡ Paul. Bản thân Josie cũng từng là HLV cho một đội bơi trẻ ở North Carolina.

"Khi Paul trở về Việt Nam để thi đấu SEA Games, anh ấy cần một HLV cá nhân để hỗ trợ, vì anh ấy không tập luyện thường xuyên với đội. Tôi chưa bao giờ đến Việt Nam nên tôi quyết định sẽ đi cùng anh ấy. Bầu không khí ở đây thật tuyệt vời! Thời tiết ấm áp và chúng tôi rất được chào đón".

Josie Pearson theo sát quá trình tập luyện của Paul Lê Nguyễn - Ảnh: T.P.

Xuất thân từ hệ thống giải NCAA danh giá nhưng Josie không đánh giá thấp trình độ của các kình ngư Đông Nam Á.

"Các VĐV ở đây có kỹ thuật rất tốt. Hầu hết họ ở vào trình độ thi đấu chuyên nghiệp tại Mỹ. Sẽ rất khó khăn để Paul có thể đoạt được huy chương ở giải, nhưng tôi tin rằng anh ấy có một số ưu điểm vượt trội so với mọi người", Josie nói.

Ở hai kỳ SEA Games trước đây, Paul từng đoạt một loạt huy chương bạc và đồng. Hướng đến kỳ SEA Games 31 diễn ra tại quê hương của mình, kình ngư Việt kiều không ngần ngại bày tỏ tham vọng đoạt HCV. Và tham vọng đó của anh càng mạnh mẽ hơn khi được hỗ trợ bởi cô bạn gái đặc biệt.

T.P - HĐ